世界第一条铁路是斯托克顿-达灵顿铁路，1825年9月27日在英国正式通车，路线全程21公里，由英格兰东北部的斯托克顿到达灵顿，当时的列车运行速度较慢，铁路主要是为了运输煤炭等货物而建。

京张铁路：

1905年，清政府提出修建京张铁路的计划，也是在这一年，詹天佑开始担任京张铁路总工程师，负责设计并修建京张铁路。前面我们说了，当时列强们认为清政府没有自主设计铁路的能力，都想看清政府的笑话。詹天佑却不服输，在设计京张铁路的过程中开创性使用了“竖井开凿法”以及“人”字形线路方案，用了四年时间，于1909年成功修建完成京张铁路。京张铁路也是我国第一条自主设计并建造的铁路，詹天佑的设计方案震惊中外，他也因此被称为“中国铁路之父”。

铁路运输：

铁路运输是一种陆上运输方式，以机车牵引列车车辆在两条平行的铁轨上行驶。传统方式是钢轮行进，但广义的铁路运输尚包括磁悬浮列车、缆车、索道等非钢轮行进的方式，或称轨道运输。铁轨能提供极光滑及坚硬的媒介让列车车轮在上面以最小的摩擦力滚动，使这上面的人感到更舒适，而且它还能节省能量。如果配置得当，铁路运输可以比路面运输运载同一重量物时节省五至七成能量。而且，铁轨能平均分散列车的重量，使列车的载重能力大大提高。