朝鲜半岛历史上属于农耕文明,早在新石器时代之后就开始了杂粮的种植,后来又普及了水稻的种植,因此,谷物制品成为韩国人的主食。在三国时代后期,已形成以饭为主、以菜为副的韩国饮食特点。

另外，韩国有栽培蔬菜的传统,山野中自生自长的野菜也种类繁多,因此蔬菜常被用来制作凉拌菜、饭团、素菜、泡菜等,亦成为韩国饮食的一大特色。

韩国料理在烹饪技术上有这样几个特点

(一)烹法

韩国烹饪以烧烤、煮炖、凉拌为其主要特色,在中国常有人直呼吃韩国菜为吃“韩国烧烤”,而中国人所喜欢的“炒”在韩国很少见到。韩国烹饪的方法虽比较简单,但其清淡、少油、鲜辣的口味则有很强的适应能力,这也是韩国烹饪在世界各地广受欢迎的原因之一。 凉拌是韩国烹饪中经常使用的方法,也可算是韩国烹饪的特色之一。

(二)调味

韩国人做菜,很少使用“味精”。咸味调料中以酱料为特色。韩国的“酱料”制作历史悠久,技术精湛,其鱼虾酱、酱油、辣酱和大酱尤为出色。 韩国菜一般看上去又红又辣,但吃起来却并不辣,因为韩国的辣椒酱并非如我们想象的那么辣,甚至有点淡淡的甜味。

(三)菜式

16～17世纪期间,辣椒传入韩国使泡菜的制作发生了根本性的变化。韩国泡菜在品种上被分为:辣白菜、萝卜泡菜、小萝卜泡菜、黄瓜泡菜等。在韩国泡菜中,以包裹式泡菜最为美味,即将栗子、梨、大枣、鱿鱼、章鱼、虾、松仁等用大白菜包裹起来腌制,其味之美可想而知。在吃法上,除了直接食用,韩国泡菜还可作为馅料,用以制作汉堡包、三明治、比萨饼、寿司、水饺、烧卖等。泡菜还被用作食品雕刻的材料,制作成各种花、草、虫、鱼，用以点缀食物。