燕子掌（学名：Crassula ovata (Mill.) Druce）是景天科青锁龙属植物，为多年生常绿肉质亚灌木，株高一年生约为31厘米，二年生42厘米，三年生约为49厘米，多年生可达2-4米，主根短粗。茎肥厚，圆柱状，呈绿色或银灰绿色，茎基部2年后逐步木质化。叶对生，肥厚肉质，多汁，倒卵形、长圆状匙形。花开后多成五瓣，5-10朵成密集圆锥花序，初期为白色，淡粉红色、淡紫红色，通常10年后开花，花期约10-15天。

1、叶子有无红边：燕子掌的叶子上有红边，通常在经过阳光照射后，它的叶片边上就会出现一圈红色，大大增加了叶子的观赏性。但玉树的叶子上并没有红边，其叶色为灰绿色。这样一比较，它俩之间还是很容易分辨的。

2、叶子大小：仔细观察后，你会发现燕子掌的叶子要大一点，但这个区别不太容易被看出来，因为它们的叶片长得实在太像了，只有资深的花友才能将其看出来。

3、茎干软硬程度：燕子掌的茎干通常比较软，但玉树则很硬。若要区分这一点，需要用触摸的方法，可用手适当的按或捏一下它们的茎干处，若特别软的就是燕子掌，若特别硬的就是玉树。

4、毒性不同：大多数人说燕子掌和玉树都有毒性，但也有人认为这种说法是错误的，燕子掌其实也叫肉质万年青，因这种植物有毒，所以常被人误认为有毒。其实它是没有毒的。有很多人都说玉树内有大量的毒素，若皮肤不小心碰到了它的汁，就会让皮肤变得又疼又痒，若不小心进入到眼睛里，甚至会导致失明。但也有人说它是没有毒的。总之，不管二者是否真的有毒，都不要碰它的汁液。